《楚辞》经历了屈原的原始创作、屈后仿作、汉初搜集、至刘向辑录等历程。刘向《楚辞》原书早失，后人只能间接通过东汉王逸《楚辞章句》、宋朝洪兴祖《楚辞补注》的追溯、揣测其原貌。《楚辞》共17卷，17篇，其中《九思》为屈后仿作。 《诗经》开现实主义之源，而《楚辞》创浪漫主义之宗， 《楚辞》是中国第一部浪漫主义诗歌总集，其文学语言像水银泻地，像丽日当空，像春天之于花卉，像火炬之于黑暗。